十三歲小冬在校突然出現胸悶、呼吸喘，胸口幾個固定位置感到疼痛。當天雖然就醫並且服用止痛藥，但症狀沒有改善，隔天就診檢查發現，肋間多處壓痛點，胸部聽診聽到輕微喘鳴聲，心臟聽診時，還能聽到與心跳同步的特殊雜音。此外，觸診雙側頸部、上臂及前臂，可摸到並聽見類似擠壓氣泡膜「劈啪」聲，綜合病史、理學檢查及影像檢查結果，患者形成自發性縱膈腔氣腫。

根據患者描述，在急診接受約兩個多小時氧氣治療後，胸悶及呼吸不適逐漸改善，追蹤胸部X光未發現病情惡化，因此返家休養，並安排門診追蹤。

書田診所小兒科主任蘇軏昨（十）日表示，回診時，胸部X光顯示，縱膈腔氣腫及皮下氣腫均已明顯改善，但聽診時仍可聽到輕微喘鳴聲，因此進一步懷疑患有氣喘。小冬媽媽表示，家族有氣喘病史，但小冬沒有明顯症狀便沒注意，小冬也忽然想起，症狀發生當天，老師曾帶領全班進行深呼吸，那時開始出現胸悶及呼吸不適。

蘇軏強調，自發性縱膈腔氣腫臨床上相當少見，約每十萬人中有一至二人發生。縱膈腔位於兩側肺臟之間，當肺泡因壓力變化而破裂，空氣可能沿著肺部及縱膈腔周圍的組織間隙逸出，進而累積在縱膈腔內，形成縱膈腔氣腫。當氣體量較多時，可能沿著組織間隙擴散至胸壁、頸部及上肢等部位，就可能形成皮下氣腫。

此時，觸診可摸到並聽見類似擠壓氣泡膜「劈啪」聲。另外，當縱膈腔堆積氣體位於胸骨後方，受到心臟跳動擠壓影響，聽診時就會聽到與心跳同步的特殊摩擦音。

患者常見症狀包括突發性胸悶、胸痛，呼吸喘、呼吸困難以及出現皮下氣腫。大多數患者病程屬於良性，只要給予氧氣治療、止痛、充分休息及持續觀察，通常在二至七天逐漸恢復。

不過，少數患者可能合併氣胸等嚴重併發症，因此，出現突發性胸痛、胸悶或呼吸困難時，仍應接受醫師診治比較好。