副總統蕭美琴應邀赴義大利文托泰內島（Ventotene）出席第二屆「文托泰內歐洲自由與民主論壇」（2nd European Conference of Ventotene for Freedom and Democracy）演講，昨（十四）日上午結束行程返抵國門，並在桃園機場發表談話。強調，此行深刻感受即便跨越半個地球和不同的文化，但「自由」與「和平」是大家共同的語言及渴望。民主國家面臨的挑戰仍持續在不同地方、以不同的形式出現，臺灣則正承受日益升高的軍事與灰色地帶壓力，但我們仍將堅持自由民主的生活方式，並致力維持區域的和平與繁榮，期盼透過此行讓國際社會更加瞭解即使處境再艱難，臺灣都將繼續勇敢走出與世界同行的路。

蕭副總統表示：我這次接受歐洲議會副議長皮切諾（Pina Picierno）女士，以及歐洲議會義大利辦公室主任柯拉札（Carlo Corazza）先生共同邀請，前往義大利文托泰內島，出席第二屆「文托泰內歐洲自由與民主論壇」。義大利文托泰內是個小島，但在近代歐洲歷史上具有重要象徵意義。它是第二次世界大戰期間，斯賓內利等反抗法西斯主義的義大利政治犯被關押、監禁之地。在戰爭與極權的黑暗時代，斯賓內利等人在被監禁期間，便開始思考，歐洲如何不再重蹈戰爭的覆轍？不同國家又如何透過合作，共同維護和平？他們提出的「文托泰內宣言」，啟蒙了戰後歐洲推動歐洲聯盟的聯邦主義思想。可以說，文托泰內是孕育歐洲整合思想的搖籃。歐洲議會的最主要建築，就是以後成為歐洲議會議員的斯賓內利，為了紀念他而命名。其後的八十多年，歐洲從戰火蹂躪與極權統治的陰影走出，經歷漫長而艱辛的重建，一步步從分裂走向整合，建立以民主、自由、人權、法治為核心的社會。

蕭副總統表示，正如臺灣從威權時代走向自由民主的漫長道路，兩者雖然歷史背景不同，卻都證明民主與自由並非從天而降，是人民持續爭取、實踐及守護的成果。今天的歐洲和二次大戰期間的歐洲非常不同，但民主國家面臨的挑戰，從來沒有消失。威權主義、灰色地帶威脅，以及以武力或脅迫圖謀改變現狀的挑戰等，在不同的地方，以不同的形式持續出現。臺灣對這些挑戰並不陌生。我在論壇對話中，特別向與會的國際友人說明，臺灣正承受日益升高的軍事與灰色地帶壓力，但我們跟歐洲朋友一樣，堅持自由民主的生活方式，也致力維持區域的和平與繁榮。

蕭副總統強調在這一次的旅程中，我再次感受到國際社會對臺灣的關心，並且有越來越多好朋友們願意瞭解臺灣，傾聽臺灣的故事。這趟旅行對我來說，最大的意義不只是我來到了一個地方，參加了一個論壇。更重要的是，臺灣的聲音能夠在一個具有歷史意義的地方，讓更多人聽見。我在對話開場致詞時強調，文托泰內與臺灣這兩座島嶼，無論大小，都值得擁有自己的聲音，都該被尊重。而透過這次出訪，我也想傳達一個堅定的訊息，就是即使處境再艱難，臺灣都將繼續勇敢走出與世界同行的路。

蕭副總統在外交部長林佳龍陪同之下，搭乘飛機、汽車、渡輪歷經廿七小時才到達目的地，以避開中國打壓與阻撓。