臺灣年度宗教盛事「二○二六白沙屯媽祖丙午年往北港徒步進香」十六日圓滿抵達北港，並於昨（十七）日凌晨在北港朝天宮舉行隆重的進火儀式，象徵媽祖香火世代綿延、庇佑眾生安康。苗栗縣長鍾東錦、雲林縣長張麗善及多位地方人士親臨現場，虔誠祈願風調雨順、國泰民安、縣運昌隆。

今年報名人數達四十六萬三千五百八十八人，再創歷史新高，展現媽祖信仰深植人心，已然成為全民共同參與的重要文化盛事。徒步進香不僅承載虔誠信仰，更凝聚社會力量，讓信眾在漫長旅程中感受媽祖庇佑，沉澱心靈、尋回初心。隨著進香隊伍的行進，媽祖信仰的精神代代相傳，彰顯臺灣民間信仰的獨特魅力與深遠影響。

白沙屯拱天宮的媽祖聖駕十六日抵達北港朝天宮，昨（十七）日凌晨零時十分舉行進火儀式。進火儀式由朝天宮住持法師恭請殿內終年不熄的光明燈，引燃「萬年香火」爐，象徵媽祖神威永照、庇佑世人。苗栗縣長鍾東錦、雲林縣長張麗善等地方首長親臨現場，恭讀一六一○張「吉祥文疏」，虔誠祈願風調雨順、國泰民安。隨後，以火勺恭取聖火，慎重引入白沙屯拱天宮的「火缸」，再送入「香擔」並貼上封條，最終，香擔由隨香信眾護持北返白沙屯拱天宮，象徵香火永續、福澤無窮。

苗栗縣長鍾東錦表示，白沙屯拱天宮媽祖長年照撫信眾的身心靈，徒步進香三百多公里的路程雖充滿未知，卻是信眾找回初心、沉澱心靈的重要旅程。這項信仰文化延續逾兩百年，於二○○八年登錄為苗栗縣無形文化資產，更在二○一○年獲文化部指定為國家重要民俗，受《文化資產保存法》保護。縣府將持續深耕媽祖文化，推動信仰傳承，並邀請各地信眾蒞臨拱天宮進香，同時探索苗栗的秀麗山川與人文風采，開啟一場心靈與自然交融的美好旅程。