面对全球气候变迁的冲击，全球珊瑚礁已面临四次的白化事件，而今年适逢超级圣婴年，让全球珊瑚可能面临另一次大白化事件；而有「珊瑚礁蝗虫」之称的棘冠海星爆发，同步肆虐全球海域的珊瑚礁，加快珊瑚礁生态系崩塌的危机。内政部国家公园署海洋国家公园管理处除了积极进行东沙环礁国家公园棘冠海星的清除与监测作业，也针对澎湖南方四岛国家公园进行水下监测及清除任务，根据最新数据显示，目前已成功移除一百三十三苹棘冠海星，其中以东吉东侧游憩区海域有较多的数量。为防堵「珊瑚杀手」扩散并破坏珍贵的珊瑚礁生态系，海管处自今年五月起，已全面启动海域巡查及清除机制，海管处也特别向登岛旅游、潜水活动及在地业者发出呼吁，期盼大家携手合作，发现即通报，共同捍卫澎湖南方四岛的蔚蓝海洋。(见图)

海管处今(十二)日说明，为防止成体棘冠海星过度繁殖危害珊瑚环境，今年不仅延续固定测站监测，更扩大水下巡查范围及提高巡查频率，采取「及早发现，第一时间积极清除」策略，以有效控制棘冠海星分布密度，并且降低爆发规模及风险；目前已执行十四个航次之大范围巡查，并在安全且符合规范之前提，由专业潜水人员采取水下人工移除作业。目前园区内累计清除数一百三十三苹，其中以中小型个体为最主要对象（八十九苹），但清除区域未监测到明显珊瑚白化现象，将持续追踪棘冠海星清除及监测生态环境。

海管处表示，根据今年度委托当地潜水业者的水下全面巡查，南方四岛海域之主要移除量集中於东吉屿周边海域，其次是位於西吉屿周边海域，南方四岛其他海域则属零星分布；海管处研判，目前棘冠海星於部分海域呈现点状不均匀分布，可能与当地的海底地形结构、海流方向以及珊瑚类型分布有著极大关联，东吉海域已列为重点观察及优先清除作业热区。

根据澳洲大堡礁海洋公园管理局与澳洲海洋科学研究所的研究结果显示，早期介入是守护珊瑚礁最有效的方式；由於南方四岛国家公园有潜水及浮潜活动进行、在地船舶穿梭作业、研究团队的深入调查，这些都是第一线的「公民科学家」，就是最关键的预警力量。

海管处特别呼吁到南方四岛海域进行水上活动的民众、业者及研究人员∶一、全民参与通报∶在从事水下活动或带客导览时，若目击棘冠海星，若有水下相机，请协助拍下照片，并记录时间、概略座标（地点）、深度与数量，即时上传至海管处通报系统，让行政单位能即时掌握动态。二、切勿随意捕捉∶棘冠海星的棘刺含有剧毒，若无专业工具与受训经验，请勿随意碰触以免受伤。欢迎具备专业潜水移除能力的民间团体，共同加入棘冠海星移除行列，公私协力，用行动捍卫澎湖南方四岛这片珍贵的水下蓝色森林。