臺南市台日文化友好交流基金會榮譽董事長、臺南市政府前觀光旅遊局長郭貞慧，在前農委會副主委李退之擔任議員期間，與同為古都的日本京都市結緣，10多年來致力促進兩市在文化、教育與城市外交等多領域合作，15日獲京都市表揚「國際交流推進特別表彰」，以感謝其長年推動台灣臺南與日本京都友好交流傑出貢獻。

郭貞慧自2013年起由時任臺南市長賴清德手上接下台南市台日友好交流協會理事長職務，推動南市多所小學前往京都交流食育政策推動作法、兩市議會在城市治理議題討論，以及兩市幼兒園教育政策的觀摩學習。

除官方交流外，郭貞慧亦推動多項文化活動，包括「總爺和風文化祭－京都西陣織特展」、「台南茶陶 × 京燒清水燒交流展」等，並邀請京都茶道及香道專家來台南客席分享、規劃阿霞飯店主理人吳建豪帶著台南菜前往京都及大阪與在地料理人交流，以及安排成大校友前往京瓷進行學習之旅。

郭貞慧擔任基金會董事長期間，積極推動臺南與京都的文化與青年交流，從青少年音樂會、文化展覽到城市層級的互訪合作，首開世界先例促成2018年臺南市與京都市議會簽署友好交流協定，並於2021年擔任南市觀旅局長期間，臺南與京都正式締結為夥伴城市，於文化創意與青年互動上建立深厚情誼。

郭貞慧表示，京都與臺南同為歷史文化古都，彼此在保存傳統與創造新文化上的精神相通；此次榮獲京都市政府表彰，不僅肯定她多年來促進台日交流的努力，也象徵臺南與京都友誼進入新階段，未來會持續擔任台日雙邊交流的架橋者，持續以文化為橋樑，深化城市間的理解與合作。

京都市政府特別選在自治紀念日當天進行表揚，並由京都市長松井孝治頒發「國際交流推進特別表彰」給來自台灣臺南的郭貞慧；這是該獎項首次對外國人進行表揚，期鼓勵更多來自世界各地不同民族的人透過文化交流，深化對異文化的理解包容；郭貞慧獲得表揚，也象徵與京都跨越官方與民間層面的深厚連結，將為兩市友誼揭開新篇章。