鸡笼中元祭重头戏－中元普度於三十日（农历七月十五日）盛大登场！不少民众对中元祭的感到兴趣；基隆市府特别在网路广播节目「基隆Podcast」中，邀请国宝级米雕大师谢源张老师，为大家分享鸡笼中元祭的由来及特别的传统习俗。

谢源张老师表示，在清朝咸丰年间，由於漳泉地区民众来到基隆争夺资源频繁的械斗，造成很多人员的伤亡，为了让这些亡者能入土为安，最终双方约定安葬亡者外，在农历七月依传统礼俗举办普渡。此外，中元祭每年都由不同姓氏的宗亲会举办，以血缘取代地域的分歧，促成族群和解。因此鸡笼中元祭除了祭拜好兄弟外，也反映不同族群放下歧见，共同合作的精神。

谢源张老师指出，中元普渡会以「金松宴」来宴请好兄弟，金代表富贵、松则代表长寿，宴席中除了准备了荤、素以及西洋三种不同风格的食桌外，也准备看桌米雕供好兄弟观赏。所谓的米雕并非在米上雕刻，而是大家所熟知的捏面人，在中元普渡期间，总铺师除了菜肴外，也会制作米雕，制作成蔬果、动物、人物等，型态各异而丰富，也成为中元祭文化的另一种展现。

此外，还有一些中元祭独有的习俗，如在普渡的宴席中，会特别准备空心菜汤并泼掉，代表有心招待好兄弟，但希望好兄弟不要流连忘返。在农历七月也会供奉必桃、必__以及摩诃，目的是为了帮好兄弟祝寿，充分展现基隆富有人情味的文化。

主持人余治明表示，早期先民在开垦基隆的过程中，常为了争夺资源发生族群械斗，造成许多伤亡，最终在各方的调解下达成和解，并以宗亲为代表，每年轮流举办中元普渡，逐渐演变成今日的中元祭。中元祭活动从七月初一开龛门、开灯放彩、放水灯游行、以及放水灯头等，而各宗亲的参与也象徵基隆族群的和解，这些都是基隆的独特历史文化。