结核病是全球普遍存在的慢性病传染病，台北市去年新通报结核病个案约占全国总数的百分之八，其中较具传染力肺结核患者占多数。台北市立联合医院二十日表示，政府针对高风险族群（比如长照机构住民、洗肾患者、糖尿病患及免疫力低下者）提供补助，确保经济困难者也能接受治疗。此外，潜伏结核感染没有症状，但早期筛检与治疗是防治关键。

一位长照机构住民约七十多岁老奶奶，先前参与潜伏结核感染筛检时检测为阳性，医疗团队建议她接受预防性治疗，但因家属担心药物副作用造成身体负担，因此拒绝，错过提早预防性治疗的时机。今年老奶奶开始出现持续咳嗽、体重下降和乏力等症状，经医师诊断确认为活动性结核病。

北市联医指出，相较潜伏感染治疗，结核病治疗更为复杂，需要服用多种抗结核药物，而且疗程长达六至九个月。期间，老奶奶出现恶心、胃口差及皮肤疹等药物副作用，原本已有慢性病的身体更加虚弱。家属事後表示，当初以为拒绝治疗是保护老奶奶的健康，却没想到这个决定导致病情加重，治疗更加痛苦。他们坦言，如果能够重新选择，一定接受预防治疗。潜伏性结核感染只需服用较少药物，依不同药物组合，期间有一个月、三或四个月。

潜伏结核感染没有症状，但早期筛检与治疗是防止结核病发病、保护自己、家庭及社区安全的关键。潜伏感染若未治疗，约有百分之十患者发病，免疫力低下者风险高达百分之二十。及早接受治疗能有效降低超过百分之九十结核病发病风险。昆明防治中心结核病防治组组长黄慧兰呼吁，与结核病患者有密切接触者、长照机构住民及免疫力低下者等高风险族群应主动接受筛检。