今天发表的一项重大新分析指出，中风、偏头痛和失智等会影响神经系统的疾病已超越心血管疾病，成为全球人口首要健康不佳原因。

法新社报导，这项分析发现，二○二一年全球有卅四亿多人、即四十三%人口出现神经系统疾病症状，远多於先前认知。

这项研究是以美国「健康计量评估研究中心」（Institute for Health Metrics and Evaluation，IHME）为首的数百名研究人员执行。报告的主要作者史坦麦兹（Jaimie Steinmetz）说，分析结果显示，神经系统疾病现在是「全球整体疾病负担的主因」。

史坦麦兹指出，过去卅年来相关病例大增五十九%，主要由於全球人口迅速成长，同时也持续老化。

研究人员在二○四个国家和地区检视从一九九○到二○二一年，卅七种神经系统疾病如何导致健康不佳、身心障碍和早死。

这些资料被用来估算每种疾病会造成多少年的健康寿命损失，即「失能调整生命年」（disability-adjusted life year，DALY）。

结果发现，二○二一年神经系统疾病在全球造成四亿四千三百多万年的健康寿命损失，比一九九○年多了十八%。

不过研究人员说，若依全球人口年龄发展和成长规模进行调整，这类疾病导致的失能调整生命年和死亡人数，实际上要再减少约三分之一。

其中伤害最大的神经系统疾病是中风，造成的健康寿命损失合计达一亿六千万年，远多於其他疾病。

其次依序是新生儿脑病变、偏头痛、阿兹海默症在内的失智症、糖尿病造成的神经病变、脑膜炎以及癫痫。COVID-19引发的认知障碍则排在第廿名。

根据这项发表於「刺胳针神经学」（TheLancet Neurology）期刊的研究，这卅七种神经系统疾病在二○二一年一共造成一千一百多万人死亡。

但根据美国的健康计量评估研究中心去年说法，二○二二年世界头号健康杀手仍是心血管疾病，共夺走一九八○万条人命。

在神经系统疾病当中，最常见的是紧张性头痛和偏头痛，增长最快的则是糖尿病周边神经病变，归咎於糖尿病患大增。

神经系统疾病多数无法治愈。但研究人员说，有些方法可以降低罹患风险，例如减少高血压、糖尿病和饮酒机率。

报告作者之一费金（Valery Feigin）警告说∶「全球神经系统疾病的负担正飞速成长，未来数十年将令医疗系统还要承受更多压力。」