吞嚥困難是老年人常見問題，為擴大高雄市咀嚼吞嚥篩檢，提升原住民與偏遠地區居民的健康水平，小港醫院攜手高醫附設中和紀念醫院、高雄市茂林區衛生所，近日在茂林區衛生所舉辦「高雄市原住民區一一三年巡迴醫療健康篩檢活動」，提供口腔機能低下檢測、營養評估、口腔健康檢查以及吞嚥功能一系列篩檢服務，共計七十七人參加，發揮預防醫學的效益，早期發現、早期治療、健康促進。

小港醫院馮明珠副院長表示，長輩因生理功能退化或疾病等因素，易造成咀嚼吞嚥障礙，在台灣平均每十位六十五歲以上長者就有二位每週至少三次進食時嗆到，容易造成食物或液體誤吸入到氣管而進入肺部，長期吞嚥困難會造成營養不良、脫水及吸入性肺炎等合併症。

小港醫院團隊深知偏遠地區醫療資源缺乏的問題是真實存在的，如何以醫院為基礎來支援這些衛生所，並提供可近及多元性醫療服務；團隊以教導偏鄉居民提升日常健康，早一步處理尚未發生疾病，透過保健方法來預防吞嚥困難地發生，以居民擁有健康品質為目標，減少城鄉差距與提供優質醫療的永續發展理念。

小港醫院咀嚼吞嚥機能重建中心團隊前進茂林區提供醫療服務，牙科陳翰生醫師使用「口腔健康評估量表」和「自評式咀嚼評估量表」評估長者們的口腔健康狀況，團隊透過輕鬆的聊天方式詢問他們平時進食和吞嚥的情況，並教導口腔保健技巧；口腔保健與咀嚼吞嚥雖然聽起來簡單，卻是長輩維持健康的重點，隨著年齡增長，口腔組織會慢慢老化，容易有營養不良、吞嚥障礙導致影響許多慢性病。

小港醫院呼籲，符合吞嚥與咀嚼篩檢條件的民眾，平時可利用時間自行至合約醫療院所接受相關咀嚼吞嚥篩檢，為自身健康把關，對於各項篩檢有疑問的民眾，歡迎電洽小港醫院咀嚼吞嚥機能重建中心○七-八○三六七八三分機三二八八。