COVID-19（二○一九冠狀病毒疾病）疫情仍未平息，但中國學術與醫療單位合組的研究團隊本月初發表論文指出，藉由疫情前在穿山甲體內首次發現的毒株，已研發實驗鼠致死率百分之百的新型冠狀病毒。

論文預印本網站bioRxiv於本月四日刊登論文「與SARS-CoV-2相關穿山甲冠狀病毒GX_P2V（short_3UTR）造成轉殖人類ACE2基因小鼠致死感染」（LethalInfectionofHumanACE2-TransgenicMiceCausedbySARS-CoV-2-relatedPangolinCoronavirusGX_P2V(short_3UTR)）。

這項研發由中國學術與醫療單位合組的專家團隊主導，當中包括北京化工大學軟物質科學與工程高精尖創新中心，解放軍總醫院第五醫學中心的臨床醫學研究中心，以及南京大學醫學院醫藥生物技術國家重點實驗室。

論文指出，COVID-19疫情爆發前，已鑑定兩種與SARS-CoV-2相關的穿山甲冠狀病毒，也就是GD/2019和GX/2017，並於二○二○年和二○一七年分別培養各自的分離株，定名pCoV-GD01和GX_P2V。

其中pCoV-GD01與SARS-CoV-2具有較高同源性，可感染金黃倉鼠和轉殖人類基因ACE2的小鼠並發病，相較之下，雖然GX_P2V也可以造成感染，但似乎不會引發明顯疾病。

於是研究團隊以複製的生物技術，運用GX_P2V研發新的突變體GX_P2V(short_3UTR)，並製成新的變異株GX_P2VC7，感染4隻轉殖ACE2的小白鼠，約莫七至八天全部死亡，死前出現的症狀包括體重下降、駝背、動作遲緩甚至眼睛發白。

研究團隊又感染八隻轉殖ACE2的小白鼠，並於感染第三天和第六天各解剖四隻，分別在大腦、肺、鼻腔、眼睛和氣管裡，發現大量病毒的核糖核酸（RNA）。

參與這項研究的中國研究人員把不致病的GX_P2V改造成實驗鼠致死率百分之百的病毒，並說「死亡率快得驚人」，「紐約郵報」（NewYorkPsot）十七日的評論文章指出，學界對此深感擔憂。

報導說，倫敦大學學院（UniversityCollegeLondon）遺傳學研究所（GeneticsInstitute）所長巴盧（FrancoisBalloux）指出，這項研究太可怕，而且在科學領域毫無意義可言。

史丹佛大學（StanfordUniversity）醫學院名譽教授格林斯基（GennadiGlinsky）於X平台（推特前身）發文指出：「與SARS-CoV-2有關的穿山甲冠狀病毒GX_P2V(short_3UTR)可導致人類ACE2基因轉殖小鼠百分之百死亡，（死因）可歸咎於晚期腦部感染。」

紐約郵報的評論文章說，這項新研究正在進行，科學家們輕而易舉向世界宣告他們的發現，凸顯即使疫情大流行告一段落後，中國仍是魯莽的。

文章指出：「讓北京遏止這種瘋狂行為，應是全球各衛生當局，乃至所有政府的首要任務。」