COVID-19（二○一九冠状病毒疾病）疫情仍未平息，但中国学术与医疗单位合组的研究团队本月初发表论文指出，藉由疫情前在穿山甲体内首次发现的毒株，已研发实验鼠致死率百分之百的新型冠状病毒。

论文预印本网站bioRxiv於本月四日刊登论文「与SARS-CoV-2相关穿山甲冠状病毒GX_P2V（short_3UTR）造成转殖人类ACE2基因小鼠致死感染」（LethalInfectionofHumanACE2-TransgenicMiceCausedbySARS-CoV-2-relatedPangolinCoronavirusGX_P2V(short_3UTR)）。

这项研发由中国学术与医疗单位合组的专家团队主导，当中包括北京化工大学软物质科学与工程高精尖创新中心，解放军总医院第五医学中心的临床医学研究中心，以及南京大学医学院医药生物技术国家重点实验室。

论文指出，COVID-19疫情爆发前，已鉴定两种与SARS-CoV-2相关的穿山甲冠状病毒，也就是GD/2019和GX/2017，并於二○二○年和二○一七年分别培养各自的分离株，定名pCoV-GD01和GX_P2V。

其中pCoV-GD01与SARS-CoV-2具有较高同源性，可感染金黄仓鼠和转殖人类基因ACE2的小鼠并发病，相较之下，虽然GX_P2V也可以造成感染，但似乎不会引发明显疾病。

於是研究团队以复制的生物技术，运用GX_P2V研发新的突变体GX_P2V(short_3UTR)，并制成新的变异株GX_P2VC7，感染4苹转殖ACE2的小白鼠，约莫七至八天全部死亡，死前出现的症状包括体重下降、驼背、动作迟缓甚至眼睛发白。

研究团队又感染八苹转殖ACE2的小白鼠，并於感染第三天和第六天各解剖四苹，分别在大脑、肺、鼻腔、眼睛和气管里，发现大量病毒的核糖核酸（RNA）。

参与这项研究的中国研究人员把不致病的GX_P2V改造成实验鼠致死率百分之百的病毒，并说「死亡率快得惊人」，「纽约邮报」（NewYorkPsot）十七日的评论文章指出，学界对此深感担忧。

报导说，伦敦大学学院（UniversityCollegeLondon）遗传学研究所（GeneticsInstitute）所长巴卢（FrancoisBalloux）指出，这项研究太可怕，而且在科学领域毫无意义可言。

史丹佛大学（StanfordUniversity）医学院名誉教授格林斯基（GennadiGlinsky）於X平台（推特前身）发文指出∶「与SARS-CoV-2有关的穿山甲冠状病毒GX_P2V(short_3UTR)可导致人类ACE2基因转殖小鼠百分之百死亡，（死因）可归咎於晚期脑部感染。」

纽约邮报的评论文章说，这项新研究正在进行，科学家们轻而易举向世界宣告他们的发现，凸显即使疫情大流行告一段落後，中国仍是鲁莽的。

文章指出∶「让北京遏止这种疯狂行为，应是全球各卫生当局，乃至所有政府的首要任务。」